EU skruer op for kampen om råstofferne: Producentansvaret kan få en ny strategisk rolle
Da kommissionsformand Ursula von der Leyen den 16. september holdt sin årlige tale om Unionens tilstand, var et af de gennemgående budskaber, at Europa skal stå stærkere på egne ben.
Det gælder blandt andet adgangen til de råmaterialer, som europæisk industri har brug for.
I talen peger von der Leyen på Europas store afhængighed af Kina for kritiske råmaterialer og sjældne jordarter.
Derfor vil Kommissionen blandt andet etablere en ny European Corporation on Critical Raw Materials, der skal være med til at sikre forsyningen af råmaterialer til europæisk industri.
I det Letter of Intent, der ledsager talen og beskriver Kommissionens planlagte initiativer, fremgår desuden en kommende Diversify EU-pakke.
”Det er først og fremmest en industri- og forsyningspolitisk dagsorden. Men den er også interessant set fra producentansvarets verden,” siger Poul Poulsen, konstitueret direktør i Retur.
Producentansvar handler grundlæggende om producenternes ansvar for produkter, når de bliver til affald, og om at sikre indsamling og behandling af affaldsstrømmene.
Derfor er udviklingen omkring råmaterialer værd at følge.
Når EU lægger større politisk vægt på adgang til råmaterialer, rejser det også et relevant spørgsmål om de materialer, der allerede befinder sig i produkter på det europæiske marked, og hvad der sker med dem, når produkterne er udtjente.
Det gælder f.eks. elektronik og batterier, men spørgsmålet om at holde materialer i kredsløb går igen på tværs af flere af de produktområder, der er omfattet af producentansvar.
State of the Union indeholder ikke nye forslag til producentansvar på området. Men råstofdagsordenen giver en større politisk kontekst for arbejdet med indsamling, genbrug og genanvendelse.
Et andet tydeligt budskab fra Kommissionen er ønsket om enklere regler og færre administrative byrder for virksomhederne.
I sit Letter of Intent skriver von der Leyen, at Kommissionen vil fortsætte arbejdet med at reducere administrative byrder og forenkle EU-reglerne. Nye forslag skal samtidig udformes efter et princip om simplicity by design.
Også det er relevant at følge fra et producentansvarsperspektiv.
”Virksomheder med producentansvar skal allerede forholde sig til blandt andet registrering, indberetning og dokumentation. Når Kommissionen samtidig gør forenkling til en politisk prioritet, bliver det relevant at følge, hvordan ønsket om mindre administration kommer til udtryk i kommende lovgivning og i arbejdet med eksisterende regler,” siger Poul Poulsen.
De to dokumenter siger ikke noget konkret om, hvordan det vil påvirke producentansvaret. Det spørgsmål er derfor fortsat åbent.
Kommissionen sender samtidig et klart signal om, at implementering og håndhævelse får høj prioritet.
I Letter of Intent understreger von der Leyen, at EU både skal afslutte det lovgivningsarbejde, der allerede ligger på bordet, implementere det, der er vedtaget, og håndhæve reglerne.
Budskabet opsummeres kort: “The time for delivery is now.”
Det er relevant på et tidspunkt, hvor virksomheder på flere producentansvarsområder allerede arbejder med at omsætte ny EU-regulering til praksis.
”For virksomhederne handler den kommende periode derfor ikke kun om at holde øje med nye politiske initiativer. Det er også relevant at følge, hvordan eksisterende regler bliver implementeret og håndhævet. Der sørger Retur selvfølgelig for at holde sine medlemmer opdateret,” siger Poul Poulsen.
Også det europæiske indre marked står højt på Kommissionens dagsorden.
I Letter of Intent fremhæves arbejdet med One Europe, One Market, der skal styrke det indre marked og reducere barrierer for virksomheder, der opererer på tværs af EU.
Producentansvar administreres fortsat gennem nationale systemer, og virksomheder, der opererer i flere lande, skal derfor forholde sig til de gældende regler og systemer i de enkelte medlemsstater.
State of the Union og Letter of Intent indeholder ikke forslag om at ændre dette.
”Men når Kommissionen samtidig har fokus på at reducere barrierer i det indre marked og gøre regler enklere for virksomhederne, er det værd at følge, om og hvordan den dagsorden på længere sigt får betydning for administrationen omkring producentansvar,” siger Poul Poulsen og fortsætter:
”Producentansvar er ikke et centralt tema i årets State of the Union. Men flere af de store prioriteter omkring råstoffer, forenkling, implementering og det indre marked har berøringsflader med producentansvaret. Vi ved endnu ikke, hvad det konkret kommer til at betyde, men det er en udvikling, vi kommer til at følge tæt.”